Efisiensi thermal PLTU merupakan suatu perhitungan yang menunjukkan kemampuan atau kondisi unit secara keseluruhan didalam menghasilkan daya dan bahan bakar yang dipakai. Efisiensi thermal dapat ditentukan dengan mengetahui nilai heat rate dari suatu PLTU. Heat rate adalah ukuran keandalan dari suatu unit pembangkit. Heat rate didefinisikan sebagai jumlah energi bahan bakar yang dibutuhkan untuk menghasilkan energi listrik sebesar 1 kWh. Untuk mengetahui nilai heat rate dapat digunakan metode perhitungan energi input – energi output. Parameter data untuk menentukan nilai heat rate didapatkan dari laporan pengujian pada saat Performance Test heat rate pada PLTU Muara Karang Unit 4&5. Penelitian ini dilakukan untuk menetukan pengaruh perubahan beban generator terhadap efisiensi thermal PLTU Unit 5 Muara Karang. Penghitungan efisiensi thermal dilakukan pada beberapa posisi beban pada pembangkit sehingga diperoleh beberapa nilai efisiensi thermal PLTU yang berbeda. Dari hasil perhitungan tersebut diperoleh nilai efisiensi thermal tertinggi sebesar 32,76% sedangkan efisiensi thermal terendah sebesar 31,67%.

The thermal efficiency of the steam power plant is a calculation that shows the ability or the condition of the unit as a whole in generating power and fuel used. Thermal efficiency can be determined by knowing the heat rate value of a steam power plant. Heat rate is a measure of the reliability of a generating unit. Heat rate is defined as the amount of fuel energy required to generate 1 kWh of electrical energy. To know the value of heat rate input energy calculation method - energy output can be used. The data parameter to determine the heat rate value is obtained from the test report during the Performance Test heat rate at Muara Karang Unit 4 & 5 steam power plant. This research was conducted to determine the influence of the generator load changes on thermal efficiency of Muara Karang Steam Power Plant Unit 5. The calculation of thermal efficiency was carried out at several load positions at the plant to obtain different thermal efficiency values of the power plant. From the calculation obtained the highest thermal efficiency value of 32.76% while the lowest thermal efficiency of 31.67%.